Por qué esto importa
South Bay Union atiende a alrededor de 5,600 estudiantes desde preescolar hasta el 8vo grado de comunidades en Imperial Beach, San Ysidro y del sur de San Diego, muchos de los cuales son considerados de bajos recursos y se identifican como hispanos o latinos. Cualquier opción de consolidación aprobada impactaría a cientos de estudiantes del distrito.
Lea este artículo en ingles aquí.
El Distrito Escolar South Bay Union continúa perdiendo estudiantes.
El distrito reportó a 3,775 estudiantes inscritos durante el año escolar pasado, casi a la par con sus proyecciones de largo plazo. Esos son solo 15 estudiantes más de los que esperaba y no moverán los declives masivos que ya han golpeado al distrito — funcionarios proyectan que para el 2026 sus escuelas perderán a alrededor de la mitad de la población estudiantil con la que contaban hace más de una década.
“Nosotros celebramos no perder a tantos estudiantes como se proyectaba y esa es nuestra meta, probar que las proyecciones están mal”, dijo a inewsource el Superintendente Jose Espinoza, pero “el hecho de que aún estamos perdiendo estudiantes… aún tenemos que implementar algo para asegurarnos de que nuestro distrito sea solvente”.
Eso significa que los cierres de campus aún son posibles. Aparte de menos estudiantes, el distrito también está proyectando un déficit de presupuesto de $5.3 millones este año y de $7.1 millones para el ciclo escolar 2025-26. Otros distritos escolares en el Condado de San Diego también se encuentran enfrentando problemas similares con inscripciones de estudiantes a la baja y la pérdida de fondos por la pandemia de COVID-19.
Miembros de un comité asesor de South Bay Union — conformado por administradores, directores, maestros y padres de familia — se han estado reuniendo de forma privada desde el año pasado para discutir recomendaciones de consolidación.
Varios conceptos han sido propuestos, incluyendo la reconfiguración de grados a lo largo de los campus, cierres de escuelas y un enfoque en programas especializados. Espinoza dijo que las opciones son “puntos de inicio” con el propósito de ayudar a los miembros a pensar sobre cómo se vería la consolidación durante los próximos años.
Cualquier cierre de escuelas tendría lugar tan pronto como en el ciclo escolar 2025-26.
Pero no todos los padres de familia están de acuerdo con los cierres de escuelas y la configuración de grados. Algunos padres se han frustrado con el contenido académico del distrito y las promesas para mejorar programas, llevando a transferencias de estudiantes fuera del distrito y lastimando más las cifras de inscripciones de South Bay Union.
“Si no hay nada, ¿cómo se van a quedar los niños aquí? Los papás no los van a querer dejar aquí”, dijo Yvette Lujan, abuela de dos estudiantes de la Escuela Primaria Mendoza y madre quien recientemente transfirió a su hijo fuera de South Bay Union.
‘Es una situación estresante’
Funcionarios de South Bay Union dicen que la reconfiguración de grados — el cambio de escuelas que sirven entre preescolar y sexto grado, por ejemplo, a servir entre preescolar y tercer grado — puede llevar a beneficios para los estudiantes, pero algunos padres de familia no están de acuerdo con la idea.
Entre ellos está Lizbeth Becerra, cuya hija, Renata, es estudiante de primer grado en la Academia de Lenguaje Nestor.
La familia sólo cuenta con un auto, llevando a un dilema matutino regular: El esposo de Becerra usa el auto para ir al trabajo alrededor del mismo tiempo en que Renata tiene que ir a la escuela. A veces manejan para dejar a Renata en la escuela si la mamá necesita el auto, pero eso causa que el esposo de Becerra llegue tarde al trabajo, dijo ella.
Por eso es que Becerra regularmente camina con su hija a la escuela, una caminata de alrededor de 15 minutos desde su casa, dijo ella. Pero bajo una de las propuestas que el distrito está discutiendo, Renata estaría entre los estudiantes de Nestor entre preescolar y tercer grado quienes serían transferidos a la Escuela Primaria Berry — lo cual duplicaría la caminata. Y llevar a Renata a la escuela en auto resultaría en que su padre llegaría aún más tarde al trabajo, dijo Becerra.
“Es muy estresante y el no saber qué va a pasar”, dijo Becerra. “Llegaríamos más tarde de lo que ya llegamos”.
Las ideas de consolidación
Un comité de South Bay Union ha estado considerando opciones que están destinadas a atender los declives en inscripciones del distrito. Los funcionarios podrían elegir una opción que entraría en efecto tan pronto como en el ciclo escolar 2025-26.
Opción 1:
Año 1
- Cerrar la Escuela Central. Estudiantes y personal van hacia las Escuelas Bayside/Emory/Mendoza.
- Reconfiguración de grados en las Escuelas Bayside y Oneonta.
- Estudiantes de Bayside entre 4to y 6to grado van a Oneonta.
- Estudiantes de Oneonta entre preescolar y 3er grado se mudan a Bayside.
Año 2
- Cierre de la Escuela Berry. Sus estudiantes y personal van hacia las Escuelas Nicoloff/Emory/Mendoza.
- Reconfiguración de grados en las Escuelas Emory, Mendoza y Nestor.
- Estudiantes de 4to a 6to grado en la Escuela Emory se mudan a la Escuela Mendoza.
- Estudiantes de Mendoza entre preescolar y 3er grado se mudan a Emory.
- Estudiantes de Nestor entre preescolar y 3er grado se mudan para desocupar la Escuela Berry.
Año 3
- Cierre de la Escuela Sunnyslope. Sus estudiantes y personal van hacia las Escuelas Pence/Nicoloff.
- Reconfiguración de grados en las Escuelas Pence/Nicoloff.
- Estudiantes de 4to a 6to grado en la Escuela Pence se mudan a la Escuela Nicoloff.
- Estudiantes de Nicoloff entre preescolar y 3er grado se mudan para desocupar la Escuela Pence.
Opción 2:
- Cierre de la Escuela Central. Sus estudiantes y personal se mudan a las Escuelas Bayside/Emory/Mendoza.
- Revisitar otros aspectos de la propuesta alternativa (del superintendente) en una fecha futura, incluyendo el cierre de las Escuelas Sunnyslope y Berry, así como reconfiguraciones de grado en las Escuelas Bayside, Oneonta, Nestor, Pence, Nicoloff, Mendoza y Emory.
- Identificación de otras escuelas para consolidación/cierre.
Opción 3:
Año 1
- Cierre de la Escuela Central. Sus estudiantes y personal se mudan a las Escuelas Bayside/Emory/Mendoza.
Año 2
- Cambios de reconfiguración de grados en las Escuelas Bayside, Oneonta, Emory y Mendoza.
Año 3
- Cierre de la Escuela Berry. Sus estudiantes y personal se mudan a las Escuelas Nicoloff/Emory/Mendoza.
Año 4
- Estudiantes entre preescolar y 3er grado de la Escuela Nestor se mudan hacia la Escuela Berry desocupada.
Año 5
- Cierre de la Escuela Sunnylope. Sus estudiantes y personal se mudan a las Escuelas Pence/Mendoza.
Año 6
- Cambios de configuración de grados en las Escuelas Pence y Nicoloff.
Opción 4:
Año 1
- Cierre de la Escuela Central. Sus estudiantes y personal se mudan a las Escuelas Bayside/Emory/Mendoza.
Año 2
- Cambios de configuración de grados en las Escuelas Bayside, Oneonta, Emory, Mendoza, Pence y Nicoloff.
Año 3
- Cierre de la Escuela Berry. Sus estudiantes y personal se mudan a las Escuelas Nicoloff/Emory/Mendoza.
Año 4
- Estudiantes entre preescolar y 3er grado de la Escuela Nestor se mudan hacia la Escuela Berry desocupada.
Año 5
- Cierre de la Escuela Sunnyslope. Sus estudiantes y personal se mudan a las Escuelas Pence/Mendoza.
Funcionarios del distrito han reconocido que cambios en la configuración de grados serían difíciles para algunas familias, incluyendo a aquellas con varios niños quienes asistirían a campus distintos. Pero ellos comentaron que cualquier plan incluiría una planeación extensa antes de ser implementado.
Espinoza, quien fué el primero en proponer las reconfiguraciones de grado, dijo que el cambio le permitiría a los campus enfocarse en mejorar el alfabetismo de forma temprana, y la última recomendación para la junta tendría que incluir un plan para atender el problema.
Casi el 90% de los estudiantes de South Bay Union se encuentran por debajo o cerca de los estándares de lectura y redacción, según los datos más recientes del estado. Alrededor del 70% de los estudiantes no están cumpliendo con el estándar general de inglés.
“Cuando creamos una escuela que sólo tiene (preescolar) hasta (tercer grado), entonces podemos enfocar cualquier entrenamiento que necesitemos para proporcionarle a nuestros maestros”, dijo Espinoza. “Porque eso es muy difícil para nuestro distrito — para muchos distritos, pero es realmente difícil para nuestro distrito porque solo contamos con cierto tiempo para capacitar a nuestros maestros”.
Dejar South Bay Union
Algunos padres de familia se han cansado de esperar a que el distrito mejore.
Lujan le dijo a inewsource que ella se encarga de llevar a su hijo y a sus dos nietos a la escuela y de recogerlos. La Escuela Primaria Mendoza está a cinco minutos en auto desde su casa, pero su viaje se ha alargado 15 minutos más después de que decidió transferir a su hijo el mes pasado a una escuela chárter en Chula Vista.
Sacar a su hijo de South Bay Union no era algo que Lujan quería hacer. Ella dijo que esperaba de el distrito empezara a ofrecer más programas enfocados en matemáticas avanzadas, lectura y música, y que el rigor académico mejorara.
“No hay ese empuje para los niños.. el empuje para enseñarles más… la educación se quedó estancada”, dijo ella, añadiendo que su hijo ahora está siendo desafiado en su nueva escuela donde está en cursos de robótica y también aprendiendo un nuevo idioma.
Es un sentimiento que la residente de Imperial Beach Lauren Giardina ha escuchado antes de parte de sus vecinos — que los niños en South Bay Union no están teniendo una buena educación, dijo. Giardina, cuyos dos hijos asisten a la Academia Nestor, dijo que quiere que el distrito reconozca y atienda el problema real: ¿Por qué los niños locales no están asistiendo a las escuelas de South Bay Union?
“Ahora en mi cuadra, somos la única familia que manda a sus hijos a South Bay”, dijo ella.
Más de 200 familias que viven entre los límites de South Bay Union están optando por ir hacia otros distritos escolares, dijo Espinoza. La última recomendación hacia la junta tendrá que atender el éxito estudiantil, el declive en las inscripciones y cómo es que el distrito puede proporcionar programas necesarios, dijo él.
“Hay una razón por la cual están dejando nuestro distrito. No están obteniendo lo que necesitan, así que tenemos que proporcionar algo”, dijo Espinoza.
